Wikipedia es una enciclopedia libre multilingüe basada en la tecnología wiki. Wikipedia se escribe de forma colaborativa por voluntarios, permitiendo que la gran mayoría de los artículos sean modificados por cualquier persona con acceso mediante un navegador web. El proyecto comenzó el 15 de enero de 2001 como complemento de la enciclopedia escrita por expertos Nupedia. Ahora depende de la fundación sin ánimo de lucro Wikimedia Foundation. Wikipedia tiene más de 3.210.000 artículos, incluyendo más de 1.000.000 en su edición en inglés, y a finales de febrero de 2006 alcanzó la cifra de 1.000.000 de usuarios registrados. Desde su concepción, Wikipedia no sólo ha ganado en popularidad, sino que su éxito ha propiciado la aparición de proyectos hermanos. Recientemente la revista científica Nature declaró a Wikipedia casi tan exacta como la prestigiosa enciclopedia Britannica.
Los medios de comunicación y la comunidad científica citan a Wikipedia, algunas veces de manera crítica, otras ensalzándola por su carácter de libre distribución, mejora constante, y multifaceta, no sin mencionar su naturaleza multilingüe. A menudo no es citada como fuente única, sino como fuente informativa complementaria.
Wikipedia está editada en más de 200 idiomas, de los cuales solamente 100 están activos. Doce ediciones superan los 50.000 artículos: inglés, alemán, francés, japonés, polaco, italiano, sueco, danés, portugués, español, chino y ruso. La versión en alemán ha sido distribuida en DVD-ROM, y se tiene la intención de hacer una version inglesa en DVD y en papel. Muchas de sus otras ediciones han sido replicadas a traves de internet (mediante «espejos») o se han creado enciclopedias derivadas (forks) en otros sitios webs.
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